La Conférence des Parties – COP en abrégé – est l'organe décisionnel chargé de contrôler la mise en œuvre de la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques. Regroupant 197 pays et territoires, appelés «Parties», ayant signé la Convention-cadre, la COP se réunit chaque année depuis 1995. Sa vingt et unième session (COP 21), qui s'est tenue à Paris au mois de décembre 2015, a débouché sur un résultat historique, à savoir le premier accord international sur le climat.

L'Accord de Paris engage les Parties à la Convention à prendre des mesures pour réduire les émissions de gaz à effet de serre, l'objectif convenu visant à contenir l’élévation de la température moyenne de la planète en dessous de 2 °C par rapport aux niveaux préindustriels. C'est là un objectif ambitieux. En effet, dans son cinquième Rapport d'évaluation publié en 2013/14, le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) indique que la température moyenne à l'échelle du globe a déjà augmenté de 0,85 °C entre 1880 et 2012 et que chacune des trois dernières décennies s'est révélée plus chaude que toutes celles qui l'ont précédée (depuis 1850). Le réchauffement constaté, qui devrait se poursuivre, atteste de la difficulté de limiter à moins de 2 °C la hausse de la température de la planète. Pour beaucoup cependant, cet objectif n'est pas assez ambitieux dans la mesure où même un réchauffement limité à 2 °C aurait des conséquences dangereuses pour notre planète. L'Accord de Paris encourage les Parties à contenir la hausse des températures en dessous de 1,5 °C.

Selon l'Accord de Paris, toutes les Parties sont tenues de soumettre leurs contributions prévues déterminées au niveau national, plans d'action qui dévoilent dans quelle mesure les pays entendent réduire leurs émissions de gaz à effet de serre pour se conformer à l'objectif fixé par la Convention-cadre. Les progrès en la matière seront évalués tous les cinq ans.

Le 22 avril 2016, 175 Parties ont signé l'Accord de Paris lors d'une cérémonie, un record pour un premier jour de signature d'un accord international. L'Accord est entré en vigueur le 4 novembre 2016. Lors de la COP 22, qui se déroulera à Marrakech, au Maroc, du 7 au 18 novembre 2016, les Parties entameront les préparatifs de l'application de l'Accord.

Informations complémentaires:

Foire aux questions où le GIEC donne des informations et des explications générales sur le climat et le changement climatique (en anglais)

Vidéo sur les changements climatiques 2013 - éléments scientifiques (GIEC) (en anglais)

C'était quoi la COP 21?

Changements climatiques à venir: modèles et projections à l'échelle du globe et des États-Unis d'Amérique (Agence américaine de protection de l'environnement) (en anglais)

Les conséquences du changement climatique: projections et informations concernant les États‑Unis d'Amérique (NASA) (en anglais)

Carte illustrant les conséquences d'une hausse de 2 °C de la température moyenne (Service météorologique du Royaume-Uni (Met Office)) (en anglais)

Messages clefs que l'OMM adressera à la COP 22 (en anglais)

Ressources pédagogiques (en anglais):

Changement climatique planétaire: divers modules de formation destinés à des collégiens et lycéens (Stanford Climate Education Project)

Simulation du climat mondial: jeu de rôle simulant des négociations concernant le changement climatique menées dans le cadre des Nations Unies (Climate Interactive)

Demander aux élèves de reporter sur un graphique les émissions de CO₂ par pays pour découvrir lesquels rejettent le plus de dioxyde de carbone dans l'atmosphère. Mener un débat sur la prise en compte de ces informations au moment de conclure un accord international. Les mesures d'atténuation incombant à un pays donné devraient-elles être directement liées au niveau de ses émissions?

Vidéo sur le changement climatique à l'échelle du globe (A student's guide to global climate change, Agence américaine de protection de l'environnement)

Children, Young People and Climate Change: un rapport de l'organisation australienne Plan International (mis au point principalement par des jeunes), illustrant la manière dont le changement climatique se répercute sur la vie des jeunes et les moyens de les associer à la recherche de solutions

CliMates: un groupe international de réflexion et d'action pour étudiants dont l'objectif est de trouver et de promouvoir des solutions innovantes à la problématique du changement climatique

People and Planet: un réseau d'élèves britanniques faisant campagne pour le climat